Tennis Canada a annoncé un changement de date pour la deuxième édition du Challenger Banque Nationale de Calgary. En effet, après l’immense succès qu’a connu le tournoi inaugural de 2018, cette épreuve ne sera pas disputée à l’automne 2019, mais reviendra en force du 24 février au 1er mars 2020, immédiatement après le très populaire Challenger Banque Nationale de Drummondville (17-23 février 2020) pour ainsi créer un mini-circuit canadien pour lancer la saison.
« Ces nouvelles dates offrent à nos joueurs une occasion en or d’amasser de précieux points dans le cadre de deux tournois consécutifs à la maison », commentait Gavin Ziv, vice-président des tournois professionnels de Tennis Canada. « Le moment ne pouvait être mieux choisi, car ces épreuves précèdent les tournois d’Indian Wells et de Miami, premiers Masters 1000 de l’ATP Tour et tournois Premier obligatoires de la WTA de l’année. Nous n’avons qu’à regarder les récents succès de nos joueurs d’exception comme Bianca Andreescu, Denis Shapovalov et Félix Auger-Aliassime tôt en 2019 pour comprendre l’importance d’un bon début pour leur développement. »
« Ceci est évidemment une excellente nouvelle pour tous les joueurs canadiens, car cela signifie que nous pourrons désormais évoluer à la maison pour deux Challengers consécutifs au début de la saison », se réjouissait le Canadien Brayden Schnur, quart de finaliste à Calgary et demi-finaliste à Drummondville en 2018 qui occupe actuellement le 117e rang de l’ATP Tour. « Plusieurs d’entre nous ont récolté leurs premiers points ATP lors d’un Challenger au Canada ; cela représente donc une très bonne occasion pour les joueurs de la relève. Je suis enthousiaste à l’idée de prendre part à ces deux tournois en février prochain, car j’y ai vécu de belles expériences. »
La première édition du Challenger Banque Nationale de Calgary a connu un immense succès sur le terrain et à l’extérieur des courts. En effet, les organisateurs ont vendu plus de 6 500 billets et 98 % des loges, tandis que 140 000 personnes ont suivi le tournoi en ligne sur le site officiel de l’ATP. Les nouvelles dates de l’épreuve ne peuvent donc que contribuer à améliorer ces données grâce à l’effervescence créée par deux tournois au Québec et en Alberta en autant de semaines.
« Nous sommes ravis d’annoncer de nouvelles dates pour la prochaine édition du tournoi », mentionnait Danny Da Costa, directeur du Challenger Banque Nationale de Calgary. « Après l’incroyable succès de l’an dernier, nous croyons que ces nouvelles dates nous offrent une fantastique occasion de participer à une inoubliable quinzaine de tennis au Canada, en collaboration avec nos homologues de Drummondville. Nous aimerions également remercier les commanditaires et les partenaires du tournoi pour leur indéfectible soutien. »
En 2020, le Challenger Banque Nationale de Drummondville célèbrera son sixième anniversaire. Depuis sa création, le comité organisateur a travaillé sans relâche pour améliorer l’expérience des amateurs et des joueurs. Par conséquent, le tournoi s’est établi comme l’un des Challengers les mieux organisés et les plus courus au Canada. Le Challenger de Drummondville se démarque également sur la scène internationale parmi les tournois de sa catégorie. Il va sans dire que cette épreuve donne un souffle de vie au tennis et à la ville de Drummondville.
« C’est une bonne nouvelle pour le Challenger de Drummondville que d’être jumelé dorénavant au Challenger de Calgary, » a déclaré Alain Caillé, coprésident du Challenger de Drummondville. « Nous croyons que d’avoir deux tournois au Canada en autant de semaines durant cette période de la saison aura des impacts positifs pour les deux comités organisateurs. Cela permettra assurément une encore meilleure présence des joueurs canadiens et aussi des meilleurs joueurs du monde. Nous tenons à remercier l’ATP, Tennis Canada et le Challenger Banque Nationale de Calgary pour cette belle collaboration. »
